航空润滑油一般是指用于飞机及地面机场设备使用油品，主要包括航空发动机油、航空传动系统用油、航空润滑脂三大类。国际上主要的航空发动机油规格仍然以美国规格为主导，此类油品需要重点考虑油品在高低温条件下的贮存稳定性、氧化安定性和腐蚀性。航空发动机润滑油通过润滑系统对发动机的润滑部位进行有效润滑的同时,带走大量的被润滑部件所吸收的因燃烧燃油产生大量热量,使发动机保持在一定的工作温度下稳定工作。因此,润滑油在循环过程中,需要经历吸热、升温、氧化、冷却不断循环往复的过程。在这一过程中,油品就产生了蒸发、结焦、腐蚀等反应倾向。这就对航空发动机润滑油提出了非常苛刻的要求。衡量一种润滑油能否满足航空发动机的基本要求,主要由规格标准加以限定。
由于飞机要求航空发动机重量降低，所以飞机发动机的润滑系统做的不大,而由于航空发动机的功率高,所以对润滑油有非常高的要求,具体表现在：要求润滑油结焦性能非常好,高温性能非常优良,腐蚀性能优秀,油泥少。而汽车发动机对润滑油的要求低于飞机发动机。
目前来说,主流的航空润滑油基础油一般采用高端、性能优越的多元醇酯,即三羟甲基丙烷酯或者更好的季戊四醇酯。而汽车润滑油来说,只有非常高端的赛车比如F1、拉力赛等才会使用多元醇酯,其他汽车主要使用的基础油包括：矿物油、PAO、双酯,或者半合成。这几种基础油性能都差于多元醇酯,双酯类要优于其他几种,PAO是最便宜最常见的合成油,半合成是指矿物油+合成油掺合的基础油,矿物油是最便宜最普通的基础油。
航空润滑油跟车油不是一个种类，两者不可以混用，有人认为航空润滑油比车用油高几个级别，可以直接使用在汽车上，但是航空润滑油的添加剂、基础油跟车油不是同一种类，不但不会保护发动机，而且还会损害。就算是车油润滑油也要根据车辆的发动机选用润滑油，不一定好的润滑油就能通用在一般车上。