由于飞机要求航空发动机重量降低，所以飞机发动机的润滑系统做的不大，而由于航空发动机的功率高，所以对航空润滑油有非常高的要求，润滑油结焦性能非常好，高温性能非常优良，腐蚀性能优秀，油泥少。
而汽车发动机对润滑油的要求低于飞机发动机。
目前来说，主流的航空润滑油基础油一般采用高端，性能优越的多元醇酯，即三羟甲基丙烷酯或者更好的季戊四醇酯.而汽车润滑油来说，只有非常高端的赛车比如F1，拉力赛等才会使用多元醇酯，其他汽车主要使用的基础油包括：矿物油，PAO，双酯，或者半合成。这几种基础油性能都差于多元醇酯，双酯类要优于其他几种，PAO是最便宜最常见的合成油，半合成是指矿物油+合成油掺合的基础油，矿物油是最便宜最普通的基础油。